立春，是二十四節(jié)氣中的第一個(gè)節(jié)氣，指太陽到達(dá)黃經(jīng)315°時(shí)，為公歷每年2月3至5日之間。立春是漢族民間重要的傳統(tǒng)節(jié)日之一。“立”是“開始”的意思，自秦代以來，中國就一直以立春作為春季的開始。立春是從天文上來劃分的，春是溫暖，鳥語花香；春是生長，耕耘播種。從立春交節(jié)當(dāng)日一直到立夏前這段期間，都被稱為春天。

氣候特征

古籍《群芳譜》對(duì)立春解釋為：“立，始建也。春氣始而建立也。”立春期間，氣溫、日照、降雨，開始趨于上升、增多。但這一切對(duì)全國大多數(shù)地方來說僅僅是春天的前奏，春天的序幕還沒有真正地拉開。

立春是一個(gè)時(shí)間點(diǎn)，也可以是一個(gè)時(shí)間段。中國古代將立春的十五天分為三候：“一候東風(fēng)解凍，二候蜇蟲始振，三候魚陟負(fù)冰”，說的是東風(fēng)送暖，大地開始解凍。立春五日后，蟄居的蟲類慢慢在洞中蘇醒，再過五日，河里的冰開始溶化，魚開始到水面上游動(dòng)，此時(shí)水面上還有沒完全溶解的碎冰片，如同被魚負(fù)著一般浮在水面。

民俗活動(dòng)

（一）生肖的界定：在民國以前，立春是一個(gè)重大節(jié)日，叫立春節(jié)，而陰歷的正月初一稱為元旦。辛亥革命后，皇帝年號(hào)被廢除，1912年，孫中山先生宣布廢除舊歷，采用格里歷（公歷）。1913年（民國二年），袁世凱擬定陰歷元旦為“春節(jié)”，次年（1914年）起開始實(shí)行。自此，立春節(jié)日便被易名，不倫不類。一直以來均有學(xué)者專家批評(píng)指正并提出恢復(fù)原制，避免民眾遺忘傳統(tǒng)文化和搞混亂。
立春當(dāng)天是干支歷中一年的開端、寅月的開始。我國的黃歷和民俗學(xué)，均以“立春”作為生肖計(jì)算的依據(jù)。

（二）迎春活動(dòng)：所謂“一年之計(jì)在于春”，自古以來立春就是一個(gè)重大節(jié)日，中國自官方到民間都極為重視，立春之日迎春已有三千多年歷史。據(jù)文獻(xiàn)記載，周朝迎接“立春”的儀式，大致如下：立春前三日，天子開始齋戒，到了立春日，親率三公九卿諸侯大夫，到東方八里之郊迎春，祈求豐收。那么，為什么要到東郊去迎春呢？這是因?yàn)橛夯顒?dòng)祭拜的句芒神，居住在東方。后來，迎春活動(dòng)的地點(diǎn)就不止是在東郊了。比如宋代的《夢(mèng)粱錄》中就記載，“立春日，宰臣以下，入朝稱賀。”這就證明，迎春活動(dòng)已經(jīng)從郊野進(jìn)入宮廷，成為官吏之間的互拜。
到了清代，迎春儀式更演變?yōu)樯鐣?huì)矚目、全民參與的重要民俗活動(dòng)。據(jù)《燕京歲時(shí)記》中記載：“立春先一日，順天府官員，在東直門外一里春場(chǎng)迎春。立春日，禮部呈進(jìn)春山寶座，順天府呈進(jìn)春牛圖，禮畢回署，引春牛而擊之，曰打春。”清人所著的《清嘉錄》則指出，立春祀神祭祖的典儀，雖然比不上正月初一的歲朝，但要高于冬至的規(guī)模。

（三）鞭春牛：又稱鞭土牛，盛行于唐、宋兩代，尤其是宋仁宗頒布《土牛經(jīng)》后使鞭土牛風(fēng)俗傳播更廣，為民俗文化的重要內(nèi)容。鞭春牛的意義，不限于送寒氣，促春耕，也有一定的巫術(shù)意義。山東民間要把土牛打碎，人們爭搶春牛土，謂之搶春，以搶得牛頭為吉利。另外還有采茶祭春牛活動(dòng)，湖北地區(qū)還舉行龜子報(bào)春活動(dòng)。除了皇歷上有春牛圖外，各地年畫中也普遍刻印春牛圖，作為春節(jié)期間的吉祥圖。

（四）掛春幡：立春日時(shí)，四合院與農(nóng)家院里要高掛“春幡”，各家門框上都要貼上用紅紙書寫的對(duì)聯(lián)，如“一門歡笑春風(fēng)暖”、“四季祥和淑景新”，或“瑞雪豐年，八方獻(xiàn)瑞”、“春風(fēng)得意，六合同春”等聯(lián)語，院內(nèi)屋內(nèi)墻上也貼滿“迎春”、“宜春”以及“福”字，使院里一片紅彤彤的景色，顯得春意濃濃，也象征著吉祥。大人孩子要換上潔凈的新裝，婦女們臉上抹上胭粉，頭上插上寫著春字福字的紅絨花，或用彩色綾羅，剪出象征春天已到的春燕花鳥等簪在發(fā)髻上，也有的用紅紙剪刻個(gè)雄雞形狀貼在屋門上，因雞與“吉”諧音，有吉祥如意之意。

（五）咬春：咬春，又稱啃春、嘗春等，是指立春這天嚼蘿卜、吃春盤、吃春餅、吃春卷之俗，其中尤以吃蘿卜最為普遍。咬春之俗還有嚼吃蘿卜。《燕京歲時(shí)記》中云：“是日，富家多食春餅，婦女等多買蘿卜而食之，曰‘咬春’。謂可以卻春困也。”俗傳立春日咬一口生蘿卜就可以消除春困。臨沂地區(qū)有些地方，這天人人手拿一個(gè)生蘿卜，待立春時(shí)刻一到，不約而同地咬下去，據(jù)說誰在立春那一瞬間咬住了蘿卜，誰就能青春永駐，長生不老。

傳統(tǒng)飲食

春盤和春餅。春盤又稱“五辛盤”，是細(xì)切五種辛辣的生菜盤裝而成。寧津一帶用蔥、蒜、椒、姜、芥切而調(diào)食之，稱為五辛盤，它既可以下酒佐餐，又可以作為禮物相互饋送。也有饋送青韭、黃柑的。春餅，是用面烙制的薄餅，有的就著蘿卜吃，有的在面粉里加進(jìn)蔥花，烙成蔥花油餅。清代的《北平風(fēng)俗類征·歲時(shí)》載：立春，富家食春餅，備醬熏及爐燒鹽腌各肉，并各色炒菜，如菠菜、韭菜、豆芽菜、干粉、雞蛋等，且以面粉烙薄餅卷而食之。這正是清末民國時(shí)期老北京人家吃春餅應(yīng)景咬春之節(jié)俗，至今北京仍傳承著此食俗，俗話有“打春吃春餅”之語。

炸春卷，亦是古代裝春盤內(nèi)的傳統(tǒng)節(jié)令食品。《歲時(shí)廣記》云：“京師富貴人家造面蠶，以肉或素做餡……名曰探官蠶。又因立春日做此，故又稱探春蠶”。后來蠶字音諧轉(zhuǎn)化為卷，即當(dāng)今常吃的“春卷”。古時(shí)常用椿樹的嫩芽為餡，元代用羊肉為餡，現(xiàn)今則多以豬肉、豆芽、韭菜、韭黃等為餡，外焦內(nèi)香，是很好的春令食品。

現(xiàn)代春盤春餅之俗已不多見，一般習(xí)尚吃餃子、面條，謂之“迎春餃子打春面”。